Athanasius Kircher (1602-1680) es uno de los últimos ejemplos del sabio universal que
domina todas las ciencias, y sin duda el más característico del siglo XVII.
Barroco como su época, en sus obras abarca temáticas tan diversas como la
egiptología, la sinología, el magnetismo, la vulcanología, la óptica, la
mecánica, la acústica, la lógica combinatoria y la lingüística, la
enciclopedística y la scientia universalis. En su Arca de Noé y en su Torre
de Babel, Kircher reconstruye arqueológicamente, con una minuciosidad plena
de desbordante fantasía, los primeros pasos de la humanidad. En su Latium,
confecciona una preciosa y erudita guía «turística» de los parajes y monumentos
que rodean a Roma. En su Museo del Colegio Romano de los jesuitas dio
cita, a lo largo de una buena parte del siglo XVII, a eruditos, príncipes y
artistas llegados de toda Europa. Su Musurgia fue el tratado de música
más completo de su época y el que gozó de mayor difusión. Otro tanto puede
decirse de su China illustrata, auténtica suma de sinología. Y en el
Prodromus coptus sive aegyptiacus, relacionó correctamente la lengua copta con
la de los antiguos egipcios.
Admirada en toda Europa, la colosal obra de Kircher se
desglosa en una impresionante sucesión de templos visuales del saber. Cabe
esperar que las 520 ilustraciones que comprenden esta edición -el corpus
casi completo de la iconografía kircheriana-, junto con las notas explicativas
y las introducciones a la obra y a la vida de Kircher, sirvan no sólo para
complacer el ojo y hacer las delicias de la imaginación, sino también para
estimular la investigación de los variados campos en que se volcó la
polifacética personalidad de Athanasius Kircher.
Athanasius Kircher. Itinerario del éxtasis o Las imágenes de un saber universal
Ignacio Gómez de Liaño
Ediciones Siruela, Madrid, 1990
Cartoné editorial. 34 x 25 cm. 463 pp. Edición profusamente ilustrada y con láminas plegables.
Cubiertas algo sucias; interior muy bien conservado.
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